رحلة في ذكريات التسعينيات: كيف غيرت لغة Visual Basic تاريخ التكنولوجيا ومستقبل المبرمجين العرب؟

مقدمة العودة إلى الماضي: حين فتحت الشاشات الرمادية أبواب الإبداع

هل تذكرون تلك الأيام الجميلة في التسعينيات؟ حين كانت أصوات أجهزة الكمبيوتر القديمة وهي تتصل بالإنترنت عبر الخط الأرضي تشبه مقطوعة موسيقية خاصة، وحين كانت شاشات العرض تعج باللون الرمادي والأزرق الكلاسيكي؟ في ذلك الزمن الجميل، وقبل أن تصبح الهواتف الذكية تملأ جيوبنا والتطبيقات تنهال علينا من كل حاصب، كانت هناك ثورة حقيقية تحدث بصمت داخل غرف نوم الكثير من الشباب العربي والمصري المهتمين بالتكنولوجيا. كانتلغة Visual Basic (فيجوال بيزك) هي العصا السحرية التي تحلم بها كل روح شغوفة بكتابة الشفرات البرمجية.

في ذلك الوقت، لم تكن البرمجة حكراً على عباقرة الرياضيات الذين يقضون لياليهم في فك طلاسم لغات معقدة مثل C أو C++، بل جاءت مايكروسوفت بلغةVisual Basic لتفتح الباب على مصراعيه لكل من يحلم ببناء برنامجه الخاص، سواء كان لتنظيم مصروف البيت، أو إدارة مكتبة الحي، أو حتى صنع لعبة بسيطة ترفيهية. لقد كانت بحق ثورة ديمقراطية في عالم البرمجيات.

ما هي لغة Visual Basic؟ وكيف بدأت الحكاية؟

أُطلقت لغةVisual Basic رسمياً بواسطة شركةMicrosoft في عام 1991، مستندة إلى لغة BASIC القديمة التي تعود لستينيات القرن الماضي. الفكرة الثورية التي جاءت بها فيجوال بيزك تكمن في مفهومRAD (Rapid Application Development) أو التطوير السريع للتطبيقات. بدلاً من كتابة آلاف الأسطر البرمجية فقط لتصميم زر أو نافذة، أصبح بإمكان المبرمج المبتدئ:

• سحب الأزرار (Buttons) والقوائم (Menus) وإفلاتها مباشرة على شاشة التصميم (Form).
• التحكم في خصائص كل عنصر بكل سهولة عبر لوحة الخصائص الشهيرة.
• كتابة كود بسيط وبديهي باللغة الإنجليزية القريبة من الفهم البشري لتحديد ما يحدث عند الضغط على الزر.

هذا النهج المرئي (Visual) أسقط الحاجز النفسي بين الإنسان والآلة، وجعل الملايين حول العالم – ومن بينهم جيل كامل من المهندسين ومطوري البرمجيات العرب – يخطون خطواتهم الأولى في عالم التكنولوجيا البرمجية.

أثر Visual Basic على جيل المبرمجين في العالم العربي والتسعينيات

في مصر والوطن العربي، لعبتلغة فيجوال بيزك دور البطولة المطلقة في المعاهد الفنية، وكليات التجارة، وحتى المدارس الثانوية التجريبية العسكرية وفي أقسام الحاسب الآلي. تذكر تماماً تلك المشاريع الدراسية الأولى (Graduation Projects) المصنوعة بلغةVB6 الشهيرة التي صدرت عام 1998 والتي تُعد الأيقونة الخالدة لهذا الجيل.

لقد مكنت هذه اللغة آلاف الطلاب العرب من بناء أنظمة قواعد بيانات محلية للمحلات الصغيرة، والعيادات الطبية، والشركات الناشئة التي كانت تبحث عن مأسسة أعمالها دون دفع مبالغ طائلة لشركات البرمجيات الكبرى. كانت لغةVisual Basic هي الجسر الذي عبر عليه جيل بأكمله من الهواة ليصبحوا لاحقاً أسماءً لامعة في عالم تطوير البرمجيات وتكنولوجيا المعلومات في المنطقة العربية ووادي السيليكون.

من Visual Basic إلى .NET: كيف تغير المشهد التقني؟

مع دخول الفدم الجديد للأنترنت وتطور الاحتياجات البرمجية نحو تطبيقات الويب والخدمات السحابية، كان لزاماً على مايكروسوفت مواكبة العصر. ظهرت بيئة.NET Framework ولغةVB.NET، ورغم أن لغةVisual Basic الكلاسيكية (VB6) توقف دعمها رسمياً منذ سنوات طويلة، إلا أن إرثها الباقي لا يزال حياً في عقول وقلوب كل من تعلم منها أساسيات التفكير المنطقي وحل المشكلات (Problem Solving).

اليوم، ونحن نعيش في عصر الذكاء الاصطناعي وتطبيقات الهواتف المتقدمة، يجدر بنا أن نتذكر بامتنان تلك الخطوات الأولى البسيطة التي مهدت الطريق لكل هذا التطور المذهل.

الخاتمة: دعوة للتفاعل والمشاركة

في النهاية، تظلتاريخ التكنولوجيا قصة إنسانية ملهمة، ولغةVisual Basic ليست مجرد أداة برمجية اندثرت، بل هي رمز لزمن جميل كانت فيه التكنولوجيا تبدو أكثر براءة وقدرة على احتواء شغف المبتدئين. لقد غرست هذه اللغة حب البرمجة في نفوس الملايين، وفتحت آفاقاً لم تكن تخطر على بال.

والآن عزيزي القارئ، حان دورك لمشاركتنا الذكريات! هل قمت بكتابة سطر برمجي بلغة Visual Basic في أيام المدرسة أو الجامعة؟ وما هو أول برنامج قمت بتصميمه في التسعينيات أو أوائل الألفية؟ شاركنا قصتك في التعليقات ولا تنسَ مشاركة المقال مع أصدقائك من محبي التكنولوجيا والنوستالجيا!